ホップ摘み（ホップにまみれて）

8:30amに玉村本店到着。
ego-brewerさん、たかしくん、轟さんと挨拶を済ませ、
サンダルからブーツに履き替えた私達は、
轟さんに連れられてホップ畑へと向かいます。





玉村本店さんのホップ畑。
はじめてのホップ畑。
ホップまみれ♪
それはもう大興奮でした。






いつもいつも、
ホップホップ♪ホップをいれろ～！もっといれろ～！
ホップを効かせろ～～！ホップゥ～～～～！
と、ホップバカ丸出しなワガママを言っているだけじゃ～申し訳ない！
という理由や、
自家栽培ホップを見たい、触りたい、摘んでみたい！
という理由。
そして何より、
『ホップを摘まずして、ホップを語るな！』
なんて理由でお手伝いに来たという訳です。





畑に到着すると、
もうすでにテントの下で地元のボランティアの方々が
ホップ摘み作業を始めていました。
ego-brewerさんも、なが～いハシゴに登って、
上の方からチョキン、チョキンと、
ホップのツタを切り落としています。

高いところに登れて楽しそうに見える
ハシゴの上の作業。
一番日差しを受けて暑いし、
自分でバランスをとりながら、
そしてホップの本線を切らないよう気を使いながらと、
見た目よりもものすごく危険で、汗だくな作業です。





ego-brewerさんによって切り離された
ホップのツタは、
どんどん、どんどん、
容赦なくテントの下に運び込まれます。





テントの下でのホップ摘み作業。
ホップを１個１個丁寧に手で摘み取っていきます。
こちらの作業も、写真では簡単そうに見えますが、
使えるホップ、使えないホップを選別したり、
長時間畑で座って行うこの作業も
かなり大変なものでした。
案外こうゆう作業には自信があると思っていましたが、
「平気、平気、疲れてないです大丈夫！」
なんて言いながらも、正直、
さすがにこの時の足腰の痛み、
1週間くらいとれませんでした（苦笑）。





もくもくと、
そして手際よくホップを摘んでゆく先輩方。
カッコイイです！あこがれます！
でも、ホップ摘みの先輩達に追いつくまでには、
最低でも、あと5年くらいはかかりそうです。。。





2日目のホップ畑。
何やら見覚えのある顔ぶれ！
なんとこの日は、
日本のクラフトビールのブルワーさん達も一緒にホップ摘み♪





ホップまみれのKAORIさん♪





ホップにまみれているだけじゃ～物足りないのか、
勇ましく、高いハシゴにもグングン登って行っちゃいました（笑）





もちろんこの人マイケルも、
ハシゴ作業が大好きです。





ネズミの国の、
桜井さん専用のホップ摘みカゴ。
かわいい～♪






『ぼて』いっぱいになった採れたてホップ達は、
すぐに乾燥機に入れられ、玉村本店の人達が交代制で、
夜通し乾燥作業を行うのです。
既に、昼間のホップ摘み作業や配達作業などで疲れているはずなのに、
交代制とはいえ、夜のこの作業もホントに大変です。





このような大変な作業があって、
美味しい『志賀高原ビール』が出来上がるのです。
そして何より、ホップ摘み作業の後、
ホップ畑でいただいた志賀高原ビールは、
最高に美味しかったです♪





汗だくになりながらのホップ摘み作業。
みなさんお疲れさまでした。
そして、
玉村本店の皆様、地元ボランティアの皆様、
本当にお疲れさまでした＆ありがとうございました～♪